Le GR20, dans les montagnes corses. Photo d’archive. Photo : Hermes from mars, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Quand Compressport a annoncé la tentative en juin, la cible s’appelait 30 h 25. Deux semaines plus tard, François D’Haene reprenait son propre record du GR20 et le descendait à 29 h 46 min 20 s. Aurélien Dunand-Pallaz doit s’élancer d’ici la fin du mois sur le sentier corse : la barre a bougé de quarante minutes avant même son départ.
Une tentative annoncée pour la fin septembre
« Compressport est fière d’accompagner son athlète Aurélien Dunand-Pallaz dans un défi hors norme : tenter de battre le record de vitesse du GR20 », écrit la marque dans un communiqué du 23 juin. La fenêtre annoncée tient en deux mots, fin septembre. Ni la date, ni l’heure de départ, ni un lien de suivi n’ont été publiés depuis.
Le coureur du club Courchevel Sport Outdoor est allé reconnaître le terrain en juillet, au Restonica Trail by UTMB. Il l’a gagné le 9 juillet, 110 kilomètres et 7 200 mètres de dénivelé positif en 14 h 41 min 21 s. Le même jour, à l’autre bout de l’île, D’Haene finissait son record. Compressport annonce aussi un documentaire sur la tentative.
D’Haene a effacé son propre record en juillet
Parti de Calenzana le 8 juillet, D’Haene est arrivé à Conca le lendemain, 29 h 46 min 20 s plus tard, avec assistance et une trace Strava en guise de preuve, selon la base de records FKT. Il passe le premier sous les trente heures sur le sentier, souligne la FFRandonnée.
Dix ans plus tôt, il avait déjà pris le record, en 31 h 06. « Dix ans après 2016, on l’a refait ! Toujours aussi bien entouré pour cette aventure unique que seule la Corse et son GR20 savent offrir », écrit-il dans son compte rendu. À 18 ans, il avait tenté le même tracé en randonnée, sur dix jours, raconte la fédération.
Trois heures gagnées en dix-sept ans
Kilian Jornet a ouvert la série en 2009, en 32 h 54 min 24 s. Guillaume Peretti a ramené le record à 32 heures pile en 2014, D’Haene à 31 h 06 en 2016, Lambert Santelli à 30 h 26 min 15 s en 2021. Entre le chrono de Jornet et celui de juillet, le GR20 a perdu 3 h 08.
Chez les femmes, Anne-Lise Rousset Séguret tient le record depuis juin 2022, en 35 h 50 min 40 s : elle avait repris cinq heures et demie à Émilie Lecomte, créditée de 41 h 22 min 10 s en 2012. Sans assistance, le meilleur temps est celui de Sébastien Raichon, 41 h 53 min 18 s en juin 2025. On écrivait le 24 juillet que le FKT devenait le terrain de jeu de l’ultra, sans dossard ni quota de participants.
Un sentier dont personne ne donne la même longueur
La FFRandonnée annonce 200 kilomètres et 16 étapes de 4 à 8 heures, soit près de 95 heures de marche, sur sa plateforme MonGR. Dans son article sur le record, la même fédération écrit 160 kilomètres et 12 000 mètres de dénivelé, comme la base FKT. Le communiqué de Compressport, lui, parle de 180 kilomètres et 13 000 mètres.
Le tracé grimpe souvent à 2 000 mètres, dépasse les 600 mètres de dénivelé par étape et enchaîne les passages délicats, décrit la fédération, qui le réserve aux « randonneurs chevronnés, en très bonne condition physique ». C’est un terrain qui décide du choix des chaussures d’ultra-trail, entre accroche et protection.
Le Parc naturel régional de Corse, qui gère le sentier, garde ses refuges jusqu’au 4 octobre. La fenêtre se referme, et le GR20 reste fréquenté : la FFRandonnée comptait plus de 130 000 nuitées dans les refuges du parc en 2022.