Les aiguilles de Bavella, sur la partie sud du GR20. Photo d’archive. Photo : Jean-Pol GRANDMONT, CC BY 3.0 via Wikimedia Commons
Sa balise l’a situé à 2,17 kilomètres de Conca vendredi à 8 h 12, vingt-sept heures et neuf minutes après son départ de Calenzana. François D’Haene avait bouclé le GR20 entier en 29 h 46 min 20 s le 9 juillet : Aurélien Dunand-Pallaz lui a repris plus de deux heures avant même d’avoir fini de descendre. Le temps officiel, lui, n’a pas encore été publié.
Deux kilomètres de Conca après vingt-sept heures
La balise Garmin du coureur, dont la carte est intégrée à la page du projet chez son équipementier Compressport, envoie une position toutes les dix minutes. Elle s’allume jeudi à 4 h 33, à 230 mètres du centre de Calenzana, à l’arrêt. À 5 h 03, elle le montre à 5 km/h et 80 mètres plus haut : la montée est lancée.
Son dernier point tombe vendredi à 8 h 12 min 45 s, à 2,17 kilomètres de Conca, 681 mètres d’altitude, 9,1 km/h. Entre les deux, vingt-sept heures et neuf minutes. Le record de D’Haene était donc déjà battu avant la fin de la descente, avec près de deux heures et demie d’avance.
Ni l’athlète ni son équipementier n’avaient publié de chrono officiel vendredi à la mi-journée, et la base de records FKT n’enregistrait aucune soumission sur le GR20.
La nuit sur l’Incudine, Bavella au petit matin
La trace raconte la course. Jeudi à 10 h 06, il franchit son point le plus haut, 2 210 mètres. À 18 h 46, il passe à 430 mètres de Vizzavona, redescendu à 1 016 mètres : treize heures et quarante minutes de course, et la bascule dans la moitié sud du sentier.
La nuit se joue en altitude, avec trente-cinq positions transmises entre 22 heures et 4 heures du matin. À 4 h 01, la balise le place sur le Monte Incudine, à 2 122 mètres. À 6 h 02, il traverse Bavella. Deux heures plus tard, il ne lui reste que deux kilomètres.
Le record de D’Haene tenait depuis le 9 juillet
On écrivait mercredi que la barre avait bougé de quarante minutes avant même son départ : quand Compressport a annoncé la tentative en juin, la cible était les 30 h 26 min 15 s de Lambert Santelli, et D’Haene est passé par là le 9 juillet. Avant eux, Guillaume Peretti avait ramené le record à 32 heures en 2014, et Kilian Jornet l’avait ouvert en 32 h 54 min 24 s en 2009.
Chez les femmes, Anne-Lise Rousset Séguret tient le record depuis juin 2022, en 35 h 50 min 40 s. Sans assistance, le meilleur temps reste celui de Sébastien Raichon, 41 h 53 min 18 s en juin 2025.
« Une montagne à part », disait-il avant de partir
« La partie nord est extrêmement minérale et technique, au point de brouiller la frontière entre trail et scrambling. On utilise les mains, on grimpe, et il est impossible de trouver une foulée fluide sur toute cette roche », explique Dunand-Pallaz sur la page du projet, baptisé Game of Stones. « J’aime évoluer dans les passages rocheux et techniques, c’est pour cela que le GR20 me correspond si bien. » Sur ce granit, le choix des chaussures d’ultra-trail se joue autant sur l’accroche que sur l’amorti.
Le sentier, lui, n’a toujours pas de longueur unique : Compressport le chiffre à 166 kilomètres et 12 180 mètres de dénivelé positif, la FFRandonnée annonce 200 kilomètres en seize étapes, la base FKT en retient 160. Un documentaire sur la tentative a été annoncé dès le mois de juin.