Photo : FancyBeaver, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
Elle grimpait en dernier, elle savait le score à battre, et elle a glissé sur la prise de la victoire. Janja Garnbret a rattrapé la glissade, elle est repartie, et elle a gagné à Koper pour la quatrième année de suite. Derrière, la Coupe du monde de difficulté a rendu un verdict qui inverse celui de Laval : le champion d’Europe est sorti en demi-finale, le Français qu’il avait devancé une semaine plus tôt a fini quatrième.
Garnbret glisse sur la prise gagnante et gagne quand même
Brooke Raboutou avait posé la barre à la prise 33. Garnbret, dernière à sortir, a atteint la prise décisive, l’a manquée, s’est rattrapée, et a continué jusqu’à la 42+. C’est son trente-troisième titre en Coupe du monde de difficulté et sa cinquante-et-unième victoire toutes disciplines confondues.
Elle n’a pas fait mine que ce fût facile. « La voie était fantastique, mais je me suis battue avec l’humidité. Je glissais de chaque prise », raconte-t-elle. « Il y a d’abord eu un moment effrayant sur la pochette jaune : je n’avais plus du tout de magnésie. » Une magnésie qui tient dans l’humidité, c’est exactement le problème que rencontre n’importe quel grimpeur en falaise un jour lourd.
Raboutou repart avec l’argent, son premier podium de 2026 en deux compétitions de difficulté. La Sud-Coréenne Chaehyun Seo prend le bronze à la prise 32+, sa cinquième médaille en cinq étapes cette saison. Annie Sanders a atteint la même prise mais reste quatrième au départage des demi-finales, et la Slovène Rosa Rekar, cinquième devant son public, est tombée à la prise 30.
Sam Avezou quatrième, et Ginés éliminé en demi-finale
Le 31 août, nous racontions le bronze de Sam Avezou au Championnat d’Europe de Laval, derrière Alberto Ginés López. Cinq jours plus tard, à Koper, l’Espagnol n’a pas passé les demi-finales : il a mousquetonné trop tard sur un point de sécurité à la prise 20. Sorato Anraku est sorti au même stade, dixième.
Avezou, lui, est passé sixième des demi-finales à la prise 32+, puis a fini quatrième de la finale à la prise 23+. Le détail compte : c’est précisément là, sur ce mousquetonnage, que Dohyun Lee et Filip Schenk ont buté après lui, et que la course au podium s’est arrêtée pour eux. Avezou avait passé le point, ils ne l’ont pas passé, et ils ont fini cinquième et sixième.
Zélia Avezou septième, avec l’horloge en panne
Chez les femmes, la France avait aussi une finaliste. Zélia Avezou avait été la dernière à franchir le paquet de prises autour de la 40+ en demi-finale, septième qualifiée. En finale, elle a atteint la prise 25 et gardé sa septième place, juste derrière l’Autrichienne Jessica Pilz.
Les deux ont grimpé dans des conditions particulières : un problème technique sur les horloges du stade a retardé leur passage. Sur un format où l’on dispose d’un temps compté pour lire la voie et la grimper, une attente imprévue au pied du mur n’est pas un détail d’organisation.
Neo Suzuki gagne, il reste Santiago
La voie masculine a bloqué la finale très bas sur le mur. Le Japonais Neo Suzuki, troisième des demi-finales, est monté jusqu’à la prise 33+, juste sous le dévers final, ce qui lui assurait déjà une médaille avant même que Lee et Schenk ne s’élancent. « J’ai énormément travaillé depuis Chamonix », dit-il. « La voie était peut-être à mon style, mais elle était très dure et elle devenait de plus en plus dure. »
Son coéquipier Satone Yoshida prend l’argent à la prise 30+, premier podium de sa saison, et l’Indonésien Putra Tri Ramadani le bronze à la 28+. C’est la troisième victoire de l’année pour Suzuki après Wujiang et Innsbruck, et elle creuse son avance au classement général. Il reste une étape de difficulté cette saison, à Santiago du Chili, fin octobre.
Deux noms encore, pour la route. Giovanni Placci, l’autre médaillé de Laval, a fini septième et annonçait Koper comme sa dernière course de l’année. Et le Sud-Coréen Chanjin Jung, champion du monde jeunes, s’est qualifié pour la finale dès sa première sortie en Coupe du monde, huitième. Aucune des deux demi-finales n’avait vu un seul top.