Michelle Gisin en slalom aux finales de Coupe du monde de Grandvalira, en mars 2023. Photo d’archive. Photo : Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
Elle a failli rester paralysée à Saint-Moritz. Michelle Gisin ne reviendra pas : 327 jours après sa chute à l’entraînement, la double championne olympique suisse a annoncé mardi, à Engelberg, sa retraite avec effet immédiat, à 32 ans. Elle part avec deux ors olympiques et une singularité, des podiums de Coupe du monde dans les cinq disciplines pour une seule victoire. Et elle reste dans le ski, avec les Mondiaux de Crans-Montana en ligne de mire.
Michelle Gisin prend sa retraite à 32 ans
L’annonce est tombée mardi 3 novembre à Engelberg, sa station. « Cela a été un long processus de réflexion, qui s’est déroulé parallèlement à ma rééducation, mais qui avait déjà commencé plusieurs années auparavant », explique-t-elle dans le communiqué de Swiss-Ski. Le déclic est venu en septembre, quand elle est retournée à Saint-Moritz, là où elle était tombée : « J’ai ressenti une immense gratitude, pour ma santé, mais surtout pour tous les merveilleux moments que j’ai eu la chance de vivre au cours de ma longue carrière. »
« Il a fallu un peu de temps pour que ma tête rejoigne mon cœur dans cette décision », ajoute-t-elle. Elle a passé les deux dernières semaines à prévenir celles et ceux qui l’ont accompagnée : coéquipières, entraîneurs, physiothérapeutes, préparateurs de skis.
Saint-Moritz, la chute qui a tout arrêté
Le 11 décembre 2025, Gisin chute lors d’un entraînement de descente de Coupe du monde à Saint-Moritz. La fédération suisse a détaillé le bilan mardi : plusieurs opérations aux vertèbres cervicales, au poignet et au genou, où le ligament latéral interne et le ligament croisé antérieur ont cédé. Elle a échappé de peu à une paralysie.
Elle n’a plus jamais pris un départ. Sa fiche dans la base de résultats de la FIS s’arrête sur cet entraînement, noté « DNF ». Sa dernière course remonte au 23 mars 2025, une 17e place en super-G aux finales de Sun Valley. La chute lui a coûté toute la saison 2025-2026, Jeux de Milan-Cortina compris.
Saint-Moritz encadre sa carrière. « Depuis ma plus tendre enfance, Saint-Moritz a toujours occupé une place particulière dans ma vie », dit-elle. C’est là qu’elle s’était révélée, aux Mondiaux de 2017, et c’est là qu’elle a fini par décider.
Deux ors olympiques, une seule victoire en Coupe du monde
C’est le paradoxe de son parcours. Sur le circuit, Gisin est montée 21 fois sur le podium, et dans toutes les disciplines : neuf fois en slalom, quatre en descente, trois en super-G, trois en géant et deux en combiné. Elle n’a gagné qu’une fois, en slalom à Semmering, lors de la saison 2020-2021, huit ans exactement après ses débuts en Coupe du monde dans la même station. Elle avait fini cet hiver-là troisième du classement général.
Les grands rendez-vous lui ont mieux souri. Révélée aux Mondiaux de Saint-Moritz en 2017 avec l’argent du combiné, derrière sa coéquipière Wendy Holdener, elle décroche l’or olympique du combiné à PyeongChang en 2018, puis de nouveau à Pékin en 2022, où elle ajoute le bronze du super-G. Entre les deux, le bronze du combiné aux Mondiaux de Cortina, en 2021.
« Sa capacité à monter sur le podium dans toutes les disciplines témoigne de ses immenses qualités de skieuse polyvalente », résume Hans Flatscher, directeur du ski alpin de Swiss-Ski, qui salue treize années de Coupe du monde.
Crans-Montana 2027, de l’autre côté des filets
Gisin ne quitte pas le ski. Ambassadrice des Mondiaux de Crans-Montana depuis 2023, elle sera dans l’aire d’arrivée et aux cérémonies du soir en 2027. Elle a entamé des études à l’Université de Lucerne et suivra sur le circuit son mari, le skieur italien Luca De Aliprandini, épousé l’été dernier.
En août, Lara Gut-Behrami avait raccroché elle aussi avec effet immédiat, blessée à l’entraînement avant la saison des Jeux. Les deux Suissesses partent sur une phrase de skieuse plutôt que de championne. Celle de Gisin : « Désormais, je me réjouis énormément de pouvoir enfin faire ce qui m’a tant manqué pendant toutes ces années : skier sur les pistes de mon choix. »