Valérie Grenier à l’arrivée d’un slalom géant de Coupe du monde à Grandvalira, en Andorre, en mars 2023. Photo d’archive. Photo : Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
Valérie Grenier avait fini l’hiver dernier en gagnant le géant de la finale de Coupe du monde. Elle ne sera pas au départ du premier géant de la nouvelle saison. La Franco-Ontarienne s’est blessée à un genou samedi 17 octobre, à l’entraînement à Sölden, sur le glacier autrichien où la Coupe du monde reprend samedi. Elle sera opérée vendredi au Canada et ne connaîtra la gravité de la blessure qu’après l’intervention. À 29 ans, c’est le troisième gros coup d’arrêt de sa carrière.
Valérie Grenier blessée au genou, opérée vendredi
Elle l’a annoncé elle-même lundi, sur les réseaux sociaux, avec une photo d’elle en béquilles. « Je suis dévastée de partager cette nouvelle », a-t-elle écrit. « Je vais rentrer à la maison demain, et je ne connaîtrai précisément la gravité de la blessure qu’une fois que j’aurai été opérée, ce vendredi. » Elle n’a précisé ni la nature de la lésion ni les circonstances de l’accident, seulement qu’il est survenu samedi, pendant la préparation du géant d’ouverture.
« Dire que j’ai le cœur brisé n’est pas assez fort », a-t-elle ajouté, avant de souhaiter « à toutes les coureuses la meilleure des chances cette fin de semaine ». Elle promet des nouvelles la semaine prochaine. Mardi, la fédération canadienne n’avait encore rien publié.
Six mois après sa victoire à Hafjell
La blessure la coupe dans son meilleur élan. Le 25 mars, à Hafjell, en Norvège, Grenier avait remporté le géant de la finale : meilleur temps de la première manche, troisième temps de la seconde, et près d’une demi-seconde d’avance à l’arrivée. C’était sa troisième victoire en Coupe du monde, après ses deux succès à Kranjska Gora, en Slovénie, en 2023 et en 2024, et son sixième podium. « Je reste sur ma faim, mais j’ai aussi besoin de repos », confiait-elle ce jour-là dans le communiqué de Canada Alpin.
L’hiver olympique avait été plus heurté. En décembre, elle avait pris la troisième place du géant de Tremblant, au Québec, devant le public de la station où elle a appris la compétition. Le 15 février, elle avait fini 13e du géant des Jeux de Milan-Cortina, à 1,08 seconde de Federica Brignone, sur la piste même où sa carrière avait failli basculer deux ans plus tôt.
Åre, Cortina, et maintenant Sölden
Le 28 janvier 2024, en super-G à Cortina d’Ampezzo, elle avait perdu le contrôle en voulant corriger sa trajectoire avant une porte, avait décollé puis fini dans les filets. Elle avait elle-même détaillé le bilan : une fracture de l’humérus, une déchirure du ligament croisé antérieur et une déchirure partielle du ligament collatéral interne du genou. Il avait fallu plusieurs opérations, à l’épaule puis au genou. Deux jours plus tôt, elle venait de monter sur son premier podium en descente.
Encore en convalescence, elle avait manqué Sölden à l’automne 2024, puis signé deux top 5 en géant pendant son hiver de retour, dont une cinquième place à Åre en mars 2025. C’est à Åre qu’elle avait subi sa première grave blessure : en février 2019, à l’entraînement de la descente des championnats du monde, elle s’était fracturé le tibia, le péroné et la cheville de la jambe droite.
Sölden ouvre samedi sans elle
Le géant féminin de Sölden se court samedi 24 octobre, celui des hommes le lendemain. Grenier y avait pris deux septièmes places, en 2021 et en 2023, puis une onzième l’an dernier, en promettant d’avoir « de plus grandes attentes cette saison ». Le départ sera déjà privé de deux têtes d’affiche : Federica Brignone et Sofia Goggia ont renoncé à l’ouverture, la première pour un genou réopéré en août, la seconde après deux infections virales. Sans Grenier, la meilleure carte canadienne en géant s’appelle Britt Richardson, 15e du classement de la spécialité l’hiver dernier et 20e à Sölden en 2025.
Les blessures s’enchaînent avant même la première course. Le 14 octobre, au Chili, Aleksander Aamodt Kilde s’est rompu le tendon d’Achille en descente d’entraînement. Pour Grenier, la durée de l’absence se jouera vendredi, sur la table d’opération. Les championnats du monde de Crans-Montana se disputent du 1er au 14 février 2027, dans moins de quatre mois.