Le Grand Serre au-dessus du grand lac de Laffrey, en Isère. Photo d’archive. Photo : Gemini1980, Public domain via Wikimedia Commons
Mille mètres de dénivelé en 1 811 mètres de distance, et 32 minutes 32 secondes pour les avaler. Dimanche, à la Verticale du Grand Serre, au-dessus de Cholonge en Isère, Axelle Gachet-Mollaret a couru un kilomètre vertical plus vite qu’aucune femme avant elle dans la liste des meilleures performances tenue par la Fédération internationale de skyrunning. Elle a pris vingt secondes à sa propre marque, établie à Fully l’an dernier, et fini quatrième du classement général, derrière trois hommes seulement.
32 min 32 s, trois hommes seulement devant elle
La course part du chemin des Lavanches, à 1 141 mètres, et monte tout droit vers le sommet du Grand Serre, à 2 141 mètres. Un géomètre-expert a certifié les mille mètres de dénivelé. Les coureurs partent un par un, en contre-la-montre, casque obligatoire.
Axelle Gachet-Mollaret a bouclé la montée en 32 min 32 s, selon les résultats officiels. Margot Ravinel, deuxième, est arrivée 5 min 24 s plus tard. Au classement général, seuls Xavier Gachet, vainqueur en 31 min 46 s, Simon Bellabouvier et Rémi Cantan l’ont devancée. Matthieu Le Fur, cinquième, et les 196 autres classés ont fini derrière elle.
Vingt secondes sous sa marque de Fully
Le kilomètre vertical n’a pas de record du monde homologué. La Fédération internationale de skyrunning tient une liste de meilleures performances, rangées par altitude d’arrivée. Chez les femmes, la plus rapide y était déjà Axelle Gachet-Mollaret : 32 min 52 s le 18 octobre 2025 à Fully, en Suisse, sur 1,9 kilomètre. Ce jour-là, elle avait battu le record féminin de l’épreuve, établi en 2024, et empoché une prime de 1 000 francs suisses, selon l’organisateur.
Sur les pentes du Grand Serre, la même liste retenait ses 34 min 01 s de 2019, record de la course. Sept ans plus tard, elle y descend de près d’une minute et demie. Chez les hommes, le record du parcours tient toujours : 30 min 13 s pour Rémi Bonnet en 2018, devant les 30 min 25 s de Kilian Jornet en 2015.
À Fully, pas de record possible cette année
La référence historique de la discipline ne pouvait rien offrir ce week-end. Le kilomètre vertical de Fully s’est couru samedi sur un parcours modifié à cause de travaux, avec une déviation sur les 130 derniers mètres de dénivelé. « Le parcours ayant été modifié, aucun record ne peut être homologué », avait prévenu l’organisateur. Aurélien Gay l’a gagné en 32 min 42 s, la Suissesse Axelle Genoud en 40 min 55 s.
La reine de la vertical race, l’hiver, en skis
L’hiver, Axelle Gachet-Mollaret fait la même chose avec des peaux sous des skis de randonnée. En mars 2025, elle a gagné son troisième titre de championne du monde de vertical race en ski-alpinisme, après 2021 et 2023, en menant de bout en bout devant la Suédoise Tove Alexandersson. « Je me suis vraiment fait violence pour que Tove ne recolle pas avant le dernier mur », racontait-elle alors à la Fédération française de la montagne et de l’escalade.
En avril, elle a pris le petit globe de Coupe du monde de la discipline, avec 400 points, après avoir gagné toutes les vertical races auxquelles elle a participé. Margot Ravinel, sa dauphine de dimanche, avait fini cinquième de ce classement, sans gagner une manche.