Photo : mako10, CC BY 2.0 via Wikimedia Commons
À seize jours du départ de l’UTMB, l’organisation ajoute une contrainte inédite : une frontale capable d’éclairer en rouge, obligatoire sur sept kilomètres de réserve naturelle. Le circuit s’agrandit par ailleurs de deux dates en 2027, dont une au nom qui va faire parler. Et ce soir, si vous sortez courir en fin de journée, le soleil va disparaître à 92 ou 98 % selon l’endroit où vous posez les pieds.
Sur l’UTMB, la frontale rouge devient obligatoire dans la réserve des Contamines
C’est la nouveauté réglementaire de l’édition 2026, et elle ne vise pour l’instant que l’UTMB, ni la CCC ni l’OCC. Le règlement l’écrit sans détour : l’une des deux frontales que chaque coureur doit emporter devra disposer d’un mode rouge. Ce mode sera imposé pendant la traversée nocturne de la réserve naturelle nationale des Contamines-Montjoie, sur une portion de six à sept kilomètres située vers le quarantième kilomètre, entre le refuge de Nant-Borrant, au-dessus de Notre-Dame de la Gorge, et le col du Bonhomme.
La raison est écologique. La lumière artificielle nocturne dérègle les rythmes biologiques et la reproduction d’une bonne partie de la faune, et le blanc bleuté des LED modernes est le spectre qui perturbe le plus. Faire passer un peloton entier en pleine nuit dans une réserve nationale, faisceaux réglés au maximum, a un coût que l’organisation a fini par prendre au sérieux. Le rouge porte moins loin et dérange moins.
Reste le problème pratique. Le mode rouge d’une frontale classique a été pensé pour lire une carte sous tente, pas pour descendre un sentier pierreux à trois heures du matin. La marque annécienne Go’Lum a sorti deux modèles taillés pour cette contrainte, les Piom3 R et Piom+3 R, annoncés avec une LED rouge de 320 lumens. Les autres feraient bien de vérifier ce que vaut vraiment le petit mode rouge de leur lampe avant de se présenter au départ : le matériel obligatoire est contrôlé, au départ comme sur le parcours. Le reste de la liste imposée est détaillé dans notre guide du matériel obligatoire en ultra-trail.
Hiroshima et Chattanooga rejoignent le circuit en 2027
L’annonce est tombée hier. Deux épreuves entrent dans l’UTMB World Series l’an prochain : Hiroshima by UTMB, au Japon, du 9 au 11 avril 2027, et Chattanooga by UTMB, dans le sud-est des États-Unis, du 4 au 6 juin 2027.
Chattanooga se comprend sans effort : la ville est adossée à Lookout Mountain, au-dessus du canyon de la Tennessee River, avec du relief boisé à portée immédiate. Le sud-est américain manquait au circuit, il ne manque plus.
Le nom de l’autre mérite qu’on s’y arrête une seconde. Accoler une marque de course à pied au nom d’une ville détruite par une bombe atomique n’est pas un choix de branding anodin, et la question se posera d’ici avril 2027 : comment l’épreuve compte-t-elle assumer ce que ce mot transporte. Hiroshima est une grande ville entourée de montagnes et elle a parfaitement le droit d’avoir sa course. Mais un circuit qui vend de l’émotion et du récit devra traiter ce nom autrement qu’un simple point sur une carte.
Ce soir, l’éclipse va manger jusqu’à 98 % du soleil
Si vous sortez courir en fin de journée, ça vous concerne directement. L’éclipse partielle atteindra son maximum entre 20 h 17 à Paris et 20 h 26 à Toulouse, avec 92,1 % du disque solaire occulté dans la capitale, 93,8 % à Lyon à 20 h 21, 96,3 % à Marseille à 20 h 25, 97,5 % à Bordeaux à 20 h 24 et 97,8 % à Toulouse. La bande de totalité, elle, passe au large : Islande, nord de l’Espagne, Baléares.
Le soleil sera déjà très bas sur l’horizon, entre trois et douze degrés selon les villes, et il faudra un horizon ouest bien dégagé pour voir quelque chose. En sous-bois, la combinaison d’une fin de journée et d’un disque amputé de plus de 90 % va faire tomber la luminosité plus vite que d’habitude. Emporter une frontale pour une sortie qui déborde sur 20 h 30 n’a rien d’excessif ce soir, et nous en avons comparé plusieurs dans notre sélection de lampes frontales.
L’autre sujet, c’est l’œil. Regarder le soleil sans protection reste dangereux même occulté à 98 %, et des lunettes de soleil, même très sombres, ne suffisent pas : il faut des lunettes d’éclipse à la norme ISO 12312-2. Si vous voulez profiter du spectacle, arrêtez-vous. Courir en gardant la tête levée vers le ciel est la meilleure façon de finir la soirée avec une cheville en vrac.
À suivre
La semaine de Chamonix approche. L’UTMB s’élancera le vendredi 28 août à 17 h 45, pour 174 kilomètres et 9 900 mètres de dénivelé positif, avec une barrière horaire fixée à 46 heures et 45 minutes.