Un sac airbag ne protège que s'il s'ouvre. Une étude publiée en 2014 dans la revue Resuscitation, cosignée par le SLF suisse et l'ANENA, l'a chiffré : un airbag sur cinq ne s'est pas gonflé dans les avalanches étudiées, et dans 60 % de ces cas, son porteur n'avait pas tiré la poignée. Ce comparatif regarde donc d'abord ce qui vous fera tirer sans hésiter, l'entraînement, puis le poids porté à chaque montée et le prix d'une recharge. Cinq sacs de 620 à 935 euros, deux familles de systèmes : la cartouche de gaz, moins chère à l'achat, et le ventilateur électrique, qui permet de s'entraîner pour de vrai.
Le comparatif en un coup d’œil
| Modèle | Budget | Note | Prix | Le meilleur pour | Lien |
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Ortovox Avabag LiTRIC Zero 27Ortovox
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Le plus léger, électrique | 8.6 | 934.9 € | le randonneur qui compte les grammes et veut pouvoir s'entraîner à gonfler son airbag pour de vrai | Voir → |
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Scott Patrol E2 22 KitScott
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Pour le freeride et le voyage | 8.2 | 889.9 € | le skieur de hors-piste qui prend l'avion et veut un airbag sans cartouche ni batterie lithium | Voir → |
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Mammut Tour 30 Women Removable Airbag 3.0Mammut
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Le meilleur à cartouche, sur un dos court | 7.5 | 619.9 € | la randonneuse ou le petit gabarit qui veut un airbag à cartouche sur un dos court | Voir → |
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ARVA Airbag Explore 40ARVA
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Double ballon, recharges à prix fixe | 7.3 | 621.0 € | le randonneur qui veut un sac à cartouche sans électronique et des coûts de recharge connus d'avance | Voir → |
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Millet Cosmic 28 ARSMillet
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Cartouches fournies, rien à racheter | 7.3 | 719.9 € | celui qui veut un prix tout compris et des recharges bon marché | Voir → |
Le plus léger, électrique
Ortovox Avabag LiTRIC Zero 27 8.6/10
Ortovox
Le meilleur pour · le randonneur qui compte les grammes et veut pouvoir s'entraîner à gonfler son airbag pour de vrai
1 970 grammes prêt à partir, système compris : 380 grammes de moins que l'ARVA de cette sélection, et sur une montée de 1 500 mètres, on les sent. Le LiTRIC d'Ortovox n'a pas de cartouche : un ventilateur alimenté par des supercondensateurs, rechargés par une petite batterie lithium-ion, gonfle le ballon de 150 litres. Une charge permet au moins deux déclenchements, la recharge se fait en USB-C et le système fonctionne de −30 à +45 °C, selon Ortovox. Surtout, on peut le déclencher pour de vrai à l'entraînement sans rien racheter. Le Zero 27 est d'un seul tenant et ne prend pas les modules zippés des gammes Tour et Freeride. Le plus gros reproche, c'est le prix : 934,90 euros chez Ekosport, 1 100 euros chez Ortovox.
On aime
- 1 970 g prêt à partir
- Déclenchements d'entraînement réels et gratuits
- Au moins deux déclenchements par charge
On aime moins
- Le plus cher de la sélection
- Sac d'un seul tenant, sans module interchangeable
Pour le freeride et le voyage
Scott Patrol E2 22 Kit 8.2/10
Scott
Le meilleur pour · le skieur de hors-piste qui prend l'avion et veut un airbag sans cartouche ni batterie lithium
Pas de cartouche, pas de batterie lithium-ion. Le système Alpride E2 stocke son énergie dans des supercondensateurs, rechargés en USB-C en 20 à 40 minutes ou par deux piles AA, selon la notice Scott. Pour l'avion, c'est le plus simple de la sélection : Alpride, qui fabrique le système, le dit libre de toute restriction. Le ballon fait 162 litres, le plus gros du comparatif. Le sac de 22 litres vise la journée de freeride, pour 2 520 grammes prêt à partir. Les piles ne sont pas fournies, et sans elles le système se décharge en 15 à 30 heures, prévient Alpride. Et ce kit n'existe qu'en taille SL, pour « short length » : un dos court. 889,90 euros chez Ekosport, contre 1 049,90 euros chez Scott.
On aime
- Ballon de 162 L
- Aucune restriction en avion selon Alpride
- Recharge en USB-C ou par piles AA
On aime moins
- Piles AA non fournies
- Une seule taille, à dos court
Le meilleur à cartouche, sur un dos court
Mammut Tour 30 Women Removable Airbag 3.0 7.5/10
Mammut
Le meilleur pour · la randonneuse ou le petit gabarit qui veut un airbag à cartouche sur un dos court
Son meilleur argument ne se voit pas en magasin : Mammut échange gratuitement les cartouches carbone et acier vides, port à votre charge. La marque prévient que l'opération peut prendre jusqu'à quatre semaines entre octobre et avril, donc pas de gonflage pour voir la veille des vacances de février. Ce Tour 30 est la version femme, sur un dos S de 43,5 cm, et il pèse 2 365 grammes avec une cartouche carbone. Le système RAS 3.0 gonfle un ballon de 150 litres en environ trois secondes et passe d'un sac Mammut compatible à l'autre. La cartouche n'est pas livrée, mais l'outil de test l'est, pour un déclenchement à sec en début d'hiver. Pour un dos plus long, le Tour 40, même système, coûte 639,90 euros chez Ekosport. Celui-ci : 619,90 euros, contre 690 euros chez Mammut.
On aime
- Échange gratuit des cartouches carbone et acier
- Système transférable entre sacs Mammut
- Outil de déclenchement à sec fourni
On aime moins
- Cartouche non fournie
- Échange jusqu'à quatre semaines en saison
Double ballon, recharges à prix fixe
ARVA Airbag Explore 40 7.3/10
ARVA
Le meilleur pour · le randonneur qui veut un sac à cartouche sans électronique et des coûts de recharge connus d'avance
Une poignée, un câble, un ressort et une bouteille de gaz : le Reactor 2.0 d'ARVA, la marque d'Annecy, n'a ni électronique ni batterie. Il gonfle deux ballons de 75 litres en trois à quatre secondes, selon la notice. Comptez 2 350 grammes prêt à partir avec une cartouche carbone, 2 520 avec l'acier, pour 40 litres et un dos réglable de 40 à 50 cm. Les 621 euros demandés par Alpinstore ne comprennent pas la bouteille : ARVA la vend 74,90 euros en acier, 149,90 euros en carbone. Après un déclenchement, seule ARVA peut la remplir, pour 30 euros port compris. À l'entraînement, on retire la bouteille et on tire la poignée : le geste se travaille, le gonflage non. ARVA annonce dix ans de durée de vie et vingt déploiements. Il fait le travail, sans surprise.
On aime
- Double ballon de 2 × 75 L
- Recharge à 30 € port compris chez ARVA
- Ni électronique ni batterie
On aime moins
- Bouteille vendue à part (74,90 € en acier)
- Entraînement sans gonflage réel
Cartouches fournies, rien à racheter
Millet Cosmic 28 ARS 7.3/10
Millet
Le meilleur pour · celui qui veut un prix tout compris et des recharges bon marché
Le prix affiché est le prix payé, et c'est rare chez les sacs à cartouche : 719,90 euros chez Ekosport, contre 800 euros chez Millet. Millet livre le Cosmic 28 ARS avec ses deux cartouches d'argon, sur le système Alpride 3.0. Le ballon fait 150 litres, dont 38 seulement viennent des cartouches, explique Alpride : le reste est de l'air aspiré pendant le gonflage. Après un déclenchement réel, le jeu de deux cartouches neuves coûte 50 euros chez Millet. À l'entraînement, on dévisse les cartouches, on tire la poignée, puis on réarme le percuteur. Alpride annonce 30 gonflages. Millet ne publie pas le poids prêt à partir, seulement celui du système, 1 070 grammes avec ses cartouches : impossible de le comparer aux autres sur ce point.
On aime
- Cartouches d'argon fournies
- Recharge à 50 € le jeu de deux
- Ballon de 150 L
On aime moins
- Poids prêt à partir non publié par Millet
- Cartouches jetables après chaque gonflage réel
Cartouche ou électrique : ce que chaque système vous demande
Un système à cartouche coûte moins cher à l'achat, mais chaque gonflage réel se paie : « Une cartouche ne permet de réaliser qu'un seul déclenchement », rappelle la notice Mammut. Mammut échange ensuite gratuitement ses cartouches carbone et acier, ARVA remplit les siennes pour 30 euros, Alpride vend des cartouches jetables. À l'entraînement, on tire la poignée sans cartouche : le réflexe se travaille, pas le gonflage.
Un système électrique se recharge sur une prise et se déclenche pour de vrai autant de fois qu'on veut à l'entraînement. Après un gonflage, il est prêt pour un second, ce qu'aucune cartouche ne permet. Dans cette sélection, l'électrique coûte 270 à 315 euros de plus.
Le poids départage moins qu'on le croit. D'après les fiches, un système à cartouche carbone pèse autour d'un kilo : 970 grammes pour l'ARVA Reactor, environ 1 010 pour le Mammut, 1 070 pour l'Alpride 3.0. Les systèmes électriques pèsent 1 080 grammes pour le LiTRIC et 1 140 pour l'Alpride E2. La différence se fait sur le sac autour : le plus léger de la sélection, l'Ortovox Zero 27, est électrique.
Ce que l'airbag change, chiffres à l'appui
L'étude de Pascal Haegeli et de ses coauteurs, parue en 2014 dans Resuscitation, porte sur les accidents impliquant au moins un porteur d'airbag entre 1994 et 2012, dans sept pays dont la France et la Suisse. Chez les victimes sérieusement prises, la mortalité passe de 22 % sans airbag à 11 % avec un airbag gonflé, et le risque d'être complètement enseveli passe de 47 % avec un airbag resté fermé à 20 % avec un airbag gonflé.
Même avec un airbag gonflé pour tous, une victime sur neuf serait morte, écrivent les auteurs dans la version détaillée publiée par le SLF. Et un airbag sur cinq ne s'est pas gonflé : 60 % de ces échecs viennent de l'utilisateur qui n'a pas tiré, 12 % d'une erreur d'entretien, 17 % d'un défaut de l'appareil, 12 % d'un ballon détruit. Le premier levier est entre vos mains : s'entraîner à tirer, et vérifier la cartouche ou la charge avant chaque sortie.
L'airbag ne remplace ni le DVA, ni la pelle, ni la sonde. Le SLF les classe en équipement de base et l'airbag en « équipement supplémentaire recommandé » ; l'ANENA parle du « trio indispensable ». En Italie, la loi impose ce trio en hors-piste quand il y a un risque d'avalanche, sans mentionner l'airbag. Si vous n'avez pas encore de détecteur, notre comparatif des DVA est la première étape.
Durée de vie : 5, 7 ou 10 ans selon la marque
Les fabricants comptent en années et en gonflages, et ne s'accordent pas. Mammut fixe dix ans ou 40 déclenchements, et un à trois ans seulement pour 80 sorties par an. ARVA annonce dix ans et 20 déploiements pour le Reactor, Ortovox dix ans ou 50 déclenchements pour le LiTRIC, Alpride 30 gonflages pour son système 3.0.
Le même système Alpride E2 change de durée de vie selon la marque qui le monte : dix ans et 100 gonflages chez Alpride et BCA, remplacement cinq ans après l'achat chez Scott, sept ans au plus après la fabrication chez Deuter. Fiez-vous à la notice de votre sac et regardez la date de fabrication avant d'acheter un sac déstocké. Après une avalanche, Mammut comme Ortovox exigent un contrôle par le fabricant.
Avion et occasion : les règles à connaître
Avec une cartouche, l'IATA autorise le voyage mais la compagnie décide : Mammut demande son accord et prévient qu'elle peut refuser, ARVA conseille une autorisation écrite. Mammut et ARVA font voyager la cartouche dévissée, Alpride au contraire ses cartouches 3.0 vissées, sac en cabine. Aux États-Unis, la TSA interdit les cartouches pleines. Le LiTRIC d'Ortovox suit les règles des appareils à batterie lithium-ion de chaque compagnie ; l'Alpride E2 n'a ni batterie lithium ni gaz sous pression.
En occasion, vérifiez le numéro de série auprès de la marque. Ortovox a rappelé en décembre 2022 les LiTRIC livrés l'hiver 2022-23 ; ceux de 2023-24 et après ne sont pas concernés. Les systèmes Mammut 3.0 à poignée orange ont fait l'objet d'un rappel publié par Santé Canada en 2018, puis d'appels au contrôle jusqu'à la saison 2020-21, et Mammut ne prend plus en charge les cartouches de ses systèmes 1.0 et 2.0. En France, RappelConso recense un rappel de sac airbag : le Wedze Airbag 30 de Decathlon, en octobre 2023, dont les ballons pouvaient être roulés au lieu d'être pliés.
Questions fréquentes
Quelle est la durée de vie d'un sac airbag ?
Elle dépend de la marque : dix ans ou 40 déclenchements chez Mammut, dix ans et 20 déploiements pour l'ARVA Reactor, dix ans ou 50 déclenchements pour l'Ortovox LiTRIC. Pour le système électrique Alpride E2, Alpride et BCA annoncent dix ans et 100 gonflages, Scott conseille de remplacer le sac cinq ans après l'achat. Un usage intensif raccourcit ces durées.
Quel est le meilleur sac airbag ?
Pour un sac à cartouche, le Mammut Tour 30 Women (619,90 euros) ou le Tour 40 pour un dos plus long, dont Mammut échange gratuitement les cartouches. Pour la légèreté et l'entraînement réel, l'Ortovox Avabag LiTRIC Zero 27 (934,90 euros). Pour le freeride et l'avion, le Scott Patrol E2 22 Kit (889,90 euros). Pour un double ballon, l'ARVA Explore 40 (621 euros, bouteille en plus). Pour un prix tout compris, le Millet Cosmic 28 ARS (719,90 euros).
Cartouche ou électrique : que choisir ?
La cartouche coûte moins cher à l'achat mais chaque gonflage réel se paie, et l'avion demande l'accord de la compagnie. L'électrique coûte 270 à 315 euros de plus, permet de s'entraîner à gonfler pour de vrai et se déclenche deux fois de suite.
Un sac airbag est-il obligatoire ?
Non. Même en Italie, où la loi impose depuis 2022 le DVA, la pelle et la sonde en hors-piste et en randonnée quand il y a un risque d'avalanche, le texte ne mentionne pas l'airbag. Le SLF suisse le classe en équipement complémentaire recommandé.